Cette page présente une sélection de livres, de méthodes audios et de flash cards pour apprendre le japonais. Mais aussi pour se perfectionner. A le lire, l’écrire et le parler.

Manuels en français

Pratique du japonais (CD)

Un bon complément au Manuel de japonais mais peut s’utiliser seul – d’ailleurs sa présentation pourrait lui valoir le titre de meilleur manuel de japonais en français.
Un très bon choix lorsque l’on veut commencer à apprendre le japonais sérieusement.

Lire la présentation complète.

Manuel de japonais, Volume 1 (CD)

En français, il n’y a pas vraiment de méthode plus complète. Surtout si on la complète par Pratique du japonais. De bons exercices. Typographie vieillotte.

Manuel de japonais, Volume 2

La suite. du Volume 1.

Parlons Japonais : Méthode japonais pour débutants (CD)

Pour ceux qui seraient allergiques aux pavés de Kuwae, Parlons Japonais est un bon livre pour commencer à partir de zéro. Les kanas sont présentés avec l’ordre et le sens des traits (pas d’initiation pour les kanjis). Il y a des exercices corrigés. Les cours sont simples et précis. Mais ces bons points pourraient rebuter le vrai débutant qui aurait envie de plus d’explications. Il existe un second volume.

En concurrence avez Banzaï.

40 leçons pour parler japonais

40 leçons pour parler japonais est la méthode de japonais la moins chère sur le marché. Que vaut-elle ? Si vous commencez, si c’est votre premier contact avec le japonais. A la rigueur, pourquoi pas ? Mais attention vous ne parlerez pas japonais après ces 40 leçons. Loin de là.
Au rythme d’une leçon tous les deux jours (20-30 minutes par jour), vous pouvez terminer 40 leçons pour parler japonais en moins de trois mois. Mais vous vous sentirez bien perdus après. Car une fois finie – la méthode –, vous en savez un peu mais pas suffisamment pour être autonome. Et vous aurez donc besoin de recommencer votre apprentissage par le biais d’un autre manuel.

Aussi (presque) toute méthode qui ne contient pas d’Audio est bonne à jeter. Alors prenez la version avec CD. Même si là on est plus dans les mêmes prix et que d’autres méthodes seront plus appropriées.
Points négatifs : pas mal d’erreurs, textes des leçons stéréotypés.

En janvier 2008, Pocket a sorti une nouvelle édition de 40 leçons pour apprendre le japonais.

Assimil, le japonais sans peine (CD)

C’est sûr qu’une méthode qui vous dit qu’en travaillant 30 minutes par jour vous saurez parler japonais au bout de 3-5 mois ne peut qu’avoir du succès auprès des adeptes du moindre effort. Surtout si ces 30 minutes consistent à écouter 5 phrases de japonais et à faire 2 misérables exercices. Mais vous êtes-vous déjà demandés si quelqu’un avait appris une langue¹ avec Assimil ? Vraiment appris une langue, pas juste savoir compter jusqu’à dix et pouvoir comprendre 3 mots dans une phrase.

Et pourtant, après avoir dit tout cela, on ne va pas vous déconseiller Assimil. Simplement, Assimil ne doit jamais être votre méthode de base, mais être utilisé comme un complément. Qui peut être très utile. De l’audio avec des textes accessibles, c’est toujours bon à prendre.

Manuels en anglais

An Introduction to Modern Japanese: Book 1

An Introduction to Modern Japanese de Richard John Bowring (University of Cambridge) et Haruko Uryu Laurie (University of Cambridge) est probablement le meilleur ouvrage pour apprendre le japonais en 12 mois. Il est même conçu pour cela. Il est composé de deux volumes. Le premier contient le cours et le second des exercices (non corrigés) et des listes de vocabulaire. Ce second livre est indispensable, autrement vous vous sentirez perdu avec le premier.
Quelques recommandations cependant. Cette ouvrage n’est pas fait pour les vrais débutants, il est relativement compliqué et progresse à un rythme très soutenu. L’ouvrage ne traite pas directement de l’apprentissage de l’écriture donc il faut déjà connaître les kanas pour pouvoir l’utiliser (même si une présentation succincte est disponible dans l’introduction). De plus une méthode pour apprendre les kanjis en complément ne fera pas de mal.

Points négatifs : l’ouvrage ne contient pas de CD ! Il est impératif donc de compléter l’ouvrage par une méthode audio. Nous conseillons, bien sûr, Pimsleur. Il est aussi un peu cher. Surtout si on doit acheter les deux. De plus les exercices ne sont pas corrigés. On ne peut pas tout avoir.

Notre conseil numéro 1, si vous parlez l’anglais.

This is the first book in a two-volume intensive one-year introductory course in Japanese, also suitable for those who wish to work at a slower pace. Students who finish this course will have a firm grasp of how the language works and enough knowledge of the writing system to tackle everyday written material with no more than a dictionary. Particular attention is paid to questions of grammar which foreign learners often find difficult, so Book One can also serve as a reference grammar. An Introduction to Modern Japanese uses both spoken and written forms from the outset. There are word lists for each lesson, and a comprehensive vocabulary for the whole course. Book One comprises fifty-two lessons which are accompanied by exercises and word lists in Book Two. The exercises ensure that the student has understood the grammar explained in the relevant lessons and give further practice in reading and recognising characters. Book Two also contains a full vocabulary, Japanese to English and English to Japanese.

An Introduction to Modern Japanese: Book 2

Le livre d’exercices. Vous pouvez consulter un extrait.

みんなの日本語 / Minna no nihongo

Bonne introduction à la prononciation. Nécessite l’ouvrage complémentaire suivant (en anglais, Méthode très utilisée. Minna no Nihongo Volume 1 English Translation and Grammatical Notes) qui contient la traduction et les notes grammaticales des leçons.

Elementary Japanese Vol 1: Yoko Hasegawa (CD)

Une méthode de japonais originale, une très bonne intégration des kanjis. Un second volume est aussi disponible, tout comme un livre du professeur avec les réponses des exercices.
Une présentation complète est disponible sur ce site. Et on peut aussi lire une recension critique.

Japanese for busy people 1, kana-edition (CD)

Plutôt efficace pour les débutants. Le cours en lui même est très léger et très pragmatique. Beaucoup d’exercices, c’est bien. Mais ils sont très répétitifs et lassent rapidement. Les quizs audios sont une très bonne idée.

Exercices

Yatta 80 Jeux pour Reviser Sa Grammaire & Son Vocabulaire de Base en Japonais

Des exercices corrigés pour réviser son japonais, après quelques mois d’apprentissage.

Schaum’s Outline of Japanese Grammar

Pratique pour réviser sa grammaire. De courts rappels de grammaire et plein d’exercices corrigés. Pas fait pour de vrais débutants. Mais pratique pour ceux qui connaissent les règles de base de la grammaire japonaise.

Schaum’s Outline of Japanese Vocabulary

Toujours l’esprit Schaum, plein d’exercices corrigés.

How To Tell The Difference Between Japanese Particles: Comparisons and Exercises

Plein d’exercices corrigés pour enfin maîtriser les particules japonaises.

Méthode audio

Pimsleur

Très cher, trop cher. Mais tellement indispensable. Une fois que vous aurez écouté une leçon Pimsleur vous ne pourrez plus écouter de méthode audio passive.

Pimsleur Basic Japanese

Pour tester Pimsleur, les dix premières leçons. Le prix est cette fois accessible.

Livres de phrases et d’expressions

Japanese Sentence Patterns for Effective Communication: A Self-study Course And Reference

Un bon livre de phrases et d’expressions japonaises.

To be able to speak fluently in Japanese can take hundreds of hours of intensive study. But the ability to communicate effectively—to say what one thinks, to ask and answer questions, to describe events in the past, present and future, and even to create with Japanese based on one’s knowledge of it—can be achieved in a much shorter time. And now shorter than ever with this book.

Kanji

Let’s Learn Kanji: An Introduction to Radicals, Components and 250 Very Basic Kanji

En anglais, mais idéal pour le débutant en kanji(s). Outre une attention particulière aux radicaux (clés, 部首) — ce qui simplifiera grandement l’apprentissage futur des kanjis complexes —, ce livre présente les kanjis avec leur sens d’écriture ce qui est très rare. On présente souvent l’ordre des kanjis mais trop rarement le sens du tracé – ce qui pour un débutant est d’une grande aide. Parfait pour tracer correctement ses premiers kanjis.

Point négatif, trop de ローマ字.

A compléter par le second volume : Let’s Learn More Kanji: Family Groups, Learning Strategies and 300 Complex Kanji Après ça vous serez armés pour aborder des ouvrages tels que Kanji in Context.

Kanji in context

La bonne méthode pour apprendre les kanjis, c’est en contexte. Et Kanji in Context le démontre admirablement. Comme l’ouvrage le remarque, on a trop tendance à se focaliser sur l’étude séparée des caractères, ce qui le plus souvent n’apporte aucun bénéfice pratique pour celui qui les étudie. Car connaître toutes les prononciations d’un kanji ne vous permet tout simplement pas de savoir laquelle est la bonne lorsque ce kanji se marrie à d’autres. D’où l’importance de l’acquisition du vocabulaire. Même si Kanji in Context est destiné principalement aux personnes possédant un niveau moyen-avancé en japonais, celui qui débute dans l’apprentissage des kanjis peut l’utiliser pour compléter un autre cours.

Kanji in context Workbook

Des exercices pour travailler les kanjis de Kanji in context.

Lire et écrire le japonais

Lire et écrire le japonais est la traduction de Teach Yourself Beginner’s Japanese Script d’ Helen Gilhooly.

Le livre présente les kanjis de manière proéminente et avant même d’introduire les kanas. L’idée est très intéressante mais très mal réalisée. La pédagogie est complètement absente de ce livre. La prononciation est peu et là encore mal abordée. Il y a pourtant de bonnes idées comme le chapitre consacré aux « kanji utiles en voyages » .
Concernant les exercices leur variété est suffisante mais à la fois le format de l’ouvrage et les exercices eux-mêmes n’invitent pas à un travail sérieux.
En fait ce livre, en complément d’une étude sérieuse des kanjis, peut être un bon complément – divertissant.

Remembering the kanji

La fameuse méthode Heisig, ça ne mord pas mais ça ne marche pas pour tout le monde.
Pour vous faire une idée, les 200 premiers kanjis sont disponibles en ligne.
Autrement, il y aussi une traduction/adaptation française : Les kanjis dans la tête : Apprendre à ne pas oublier le sens et l’écriture des caractères japonais. Un extrait est aussi dispo.

Graded Reader

Japanese Graded readers level 1

Pour commencer à lire très vite en japonais. Avec de l’audio. Indispensable.

Japanese Graded readers level 2

Le second niveau de ces petits livres à lire.

Reading Japanese with a Smile: Nine Stories from a Japanese Weekly Magazine for Intermediate Learners

Breaking into Japanese Literature

A posséder. Pour découvrir la littérature japonaise en japonais, on ne fait pas mieux. Les textes sont accompagnés de mp3s (disponibles ici)

Exploring Japanese Literature: Read Mishima, Tanizaki and Kawabata in the Original

Des textes de Kawabata, Tanizaki et Mishima pour mieux connaître la littérature japonaise – en japonais.
Pour en savoir plus, vous pouvez visiter le site du traducteur : Giles Murray.

Outils : flashcards

Kanji Flashcards Volume 1

Des cartes de très bonne qualité. Si vous cherchez des flashcards en dur, y a pas mieux. Vous pouvez voir à quoi elles ressemblent : 道 face, 道 dos
White Rabbit Press propose aussi sur leur site un fichier audio d’accompagnement pour ces flashcards.

JLPT

にほんごチャレンジ 3級 ことばと漢字

JLPT Level 3: Practice in Vocabulary and Kanji with Kanji Study Supplement!
ISBN:4872176456

にほんごチャレンジ 3級 文法と読む練習

JLPT Level 3: Practice in Grammar and Reading
ISBN: : 4872176464

日本語総まとめ問題集 [2級文法編]

JLPT Level 2 Grammar Workbook
ISBN:4872176154

日本語総まとめ問題集 [2級語彙編]

JLPT Level 2 Vocabulary Workbook
ISBN:4872176162

日本語総まとめ問題集 [2級読解編]

JLPT Level 2 Reading Comprehension Workbook
ISBN: 4872175700

Dictionnaire et grammaire

Grammaire japonaise systématique

Le titre ne ment pas. Ouvrage rare en français. N’est pas fait pour les débutants. Retrouvez la présentation et la table des matières sur le site de l’éditeur.

Notre description de la grammaire japonaise sera présentée en deux parties et deux volumes : le premier volume, le présent travail, est consacré à la description morphologique des éléments constitutifs ainsi qu’à l’examen des relations syntaxiques qui les unissent. Dans le deuxième volume, nous présenterons le système verbal : temps, aspect, mode et expressions de politesse, toutes expressions où le locuteur se manifeste pleinement et qui compensent parfois l’absence très fréquente des pronoms personnels.

A Dictionary of Intermediate Japanese Grammar

Une bonne grammaire pour les anglophones. Existe aussi en version basique et avancée.

The Kanji Dictionary

Kodansha’s Furigana Japanese Dictionary

Linguistique

La phonologie du japonais

La phonologie du japonais
Laurence Labrune
Published by Peeters Publishers, 2006
ISBN 9042918055, 9789042918054
305 pages

An Introduction to Japanese Linguistics

Un cours d’introduction à la linguistique du japonais dans le cadre de la grammaire générative.

The Handbook of Japanese Linguistics

Un recueil d’articles linguistiques sur des sujets aussi divers que l’accentuation, les variations sociolinguistiques ou encore l’acquisition du japonais en tant que première langue.

Histoire du japon

Histoire du Japon

Le Japon d’Edo

A History of Japan

Pour avoir une vue d’ensemble de l’histoire du Japon.

Voyage

Tokyo, Kyoto et environs – Le Guide du Routard

Time Out – Tokyo

Un des meilleurs guides pour découvrir 東京 (Tokyo). Plein de bonnes adresses.

1. à part l’italien ou l’espagnol pour les français [↩]